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現実のモザイク画を思い浮かべればすぐ解ると思いますが、同じ大きさのモザイク画なら、絵を構成しているモザイクの一片が小さければ小さいほど、描線にしても色合いにしても、精密なものが作れますよね。
CGもそれと同じです。
ラスターのCGを構成しているモザイクをピクセルと言います。
一つのピクセルは必ず正方形で、一つのラスター画像を構成しているピクセルは、全部同じ大きさです。
つまり、このピクセルの一片の大きさが小さければ小さいほど、精密な描写ができるわけです。
このピクセルの大きさがどの位かを表すものが、『解像度』です。
解像度の高いいちごと、低いいちごの画像を比べてみます。
右のいちごの方が、ぼやけていますよね。これは400%に拡大した画像です。
もっと拡大。
画像を構成しているモザイク=ピクセルの大きさが違うのが解ると思います。
解像度、つまりピクセルの大きさによって、画面の精密さが変わってくるというのは、こういうことです。
この、ピクセルの大きさがどのくらいかということを示す『解像度』は、通常『dpi』という単位で表されます。
これは、ドット（dot）パー（par）インチ（inch）の頭文字です。
この場合、『ドット』とは『ピクセル』のことです。
つまり、『1インチの幅に、いくつのドット（ピクセル）が一列に収まるか』を表しています。
ピクセルを一列に1インチになるように並べた場合、何ピクセル必要か、という意味です。
当たり前ですが、1ピクセルが大きければ大きいほど、必要な数は少ないです。小さい1ピクセルなら、それだけ数がたくさん必要になります。
上のいちごの画像の場合、左の大きさのピクセルを1インチになるように並べるには、ピクセルが150個必要、右の画像大きさのピクセルなら、1インチにするには、72個必要、という意味です。
この数値が高いほど、つまり1ピクセルが小さくて1インチにするにはピクセル数がたくさん必要なほど解像度が高いと表現します。
解像度が高い、つまりdpiで表される数値が大きければ大きいほど、1ピクセルの大きさは小さい、という意味になり、ピクセルが小さければ小さいほど精密な表現ができるわけですから、解像度が高い画像の方が、精密度が高いと言えるわけです。
この、解像度を表す単位は、実はdpiの他にもいくつかあります。
時々見かけるのが『ppi』という単位だと思います。『pixel/inch』という表記もこれと同じ意味です。
これは、『ピクセル（pixel）パー（par）インチ（inch）』の頭文字で、意味するところは『dpi』と同じと考えていいです。
厳密には『ドット』と『ピクセル』は違うものなんですが、意識してドットとピクセルを別のものとして扱う場面は多くないですので、おおむね同じものと思っていても大丈夫です。
注意しないと、時々トラブルになるのが『dpc』『ppc』という単位です。『pixel/cm』という表記もこれと同じ意味です。
これは『ドット（dot）パー（par）センチメートル（centimeter）』『ピクセル（pixel）パー（par）センチメートル（centimeter）』の頭文字です。
つまり、『ピクセルを一列に並べて、1cmにするには何ピクセル必要か』ということを表す単位です。
この単位が実際に使われているのは私は見たことがありませんが、Photoshopなどで解像度を扱う場合、この『pixel/cm』という単位も選択できる単位の中にあるんです。
『dpi』と間違えて『dpc』で画像を作ってしまった場合どうなるかというと、1cmは、1inchよりも短いですよね。
つまり数値は同じ例えば72でも、1ピクセルの大きさは『dpc』の方が小さいということになります。ということは、印刷されるサイズが同じ画像の場合は、72dpiのものよりも72dpcのものの方が解像度が高いということになります。
解像度は高い方が絵は綺麗なんじゃないの？と思うかも知れませんが、これもまたあとで詳しく説明しますが、必要以上に解像度を高くしても、印刷結果には反映されません。ただ、データのファイルサイズがどんどん大きくなっていくだけです。
1inchがだいたい1cmの三倍ちかい長さだとすると（正確には、1inch=2.54cmですが）ざっと考えてファイルサイズは9倍近くになります。つまり、作業をするのにマシンにやたらな負担をかけることになるわけです。
さて、私はこのページでやたらとピクセルが大きいだの小さいだの言っていますが、これは基本的に印刷物（プリントアウトを含みます）にすることを目的とした画像に対する考え方です。
Web用の画像やマシンを飾る壁紙など、モニタで見ることを目的とした画像では、ちょっと考え方が変わります。
この辺はまた別ページで説明しますが、モニタ用の画像はまたちょっと違うんだ、とだけ頭に入れておいてください。違うといっても、ちょっとだけですが。
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2006/06/18
解像度って何だ？
No.5
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